情緒表達是嬰幼兒的語言
六個月的孩子以發出聲音及肢體動作來表達，模仿照顧者的表情作為自己的情緒，學習確認他人的情緒（稱為社會參照），並在各式生活情境中學習如何與人相處，對動物、玩具皆是。
一歲進入語言階段，兩歲語言爆發，事實上，一歲半的孩子已經可以學習大人如何照顧比自己小的嬰兒，並拍拍寶寶安撫：「不哭，不哭，秀秀。」
從美國、加拿大、歐洲等教育研究中，都可以發現在嬰兒時期期盼照顧者給予正面的情緒反應，有助於孩子降低焦慮，若缺乏溝通或面對冷酷表情時，可影響孩子退縮反應。
情緒會影響重覆經驗的反應，對未來發生的事件有正負面的情緒與接受度，包含學習與社會互動。下面三種事件會是足以影響個人的經驗：
第一：孩子的內在個人目標和表現結果
第二：孩子與他人的互動與對方應對態度
第三：環境知覺或感官刺激（影像、聲音、味覺、嗅覺、觸覺、記憶或想像等）
情緒教養重要性在於「情緒」因人與環境不斷交流而產生，是動態影響著一個人的大腦。
增強情緒自我調節有助於人格發展
談到情緒發展，先認識「情緒功能論取向（functionalist approach to emotion)」，強調情緒的功能包含提供個人所需的「能量」，也就是往個人的目標邁進的動力。情緒的效用影響認知處理、社會行為、身體健康等。
欣欣看到同學睿睿在教室門口哭泣。
「他是睿睿，他很難過，因為他很想媽媽。」四歲的欣欣跟媽媽解釋。
四到五歲時，可以正確判斷基本情緒發生的原因，開始理解他人的情緒，並套用在自己身上。情緒自我調節需要自發、努力，控制力會越來越好，因為大腦皮質前額葉的發展和照顧者協助下，孩子會知道什麼策略有效果，並能獲得他人青睞，這有助於情緒自我調節的能力提升。
欣欣的媽媽陪伴欣欣安靜的觀察
「欣欣以前也會因為媽媽離開而哭泣嗎？」媽媽小心翼翼的問。
「會啊，但是我現在不會哭了，因為媽媽下課就會回來接我。」欣欣笑著。
「你很努力、也很勇敢，越來越會控制分開難過的心情，很棒喔！」媽媽肯定的說。
媽媽能幫助孩子說出他具體做到的事情，加強孩子認識情緒及自我成就。從別人的經驗，到自己身上如何面對及反應，孩子們漸漸能夠舉一反三，自主權、自信心、自我認同都能一貫提升喔！沒有人希望自己總是受到責備和懲罰，只是還不知道怎麼合法叛逆（笑）
爸爸和媽媽不妨帶孩子認識表情圖吧！
壓力賀爾蒙總是罪人嗎？
多國研究壓力與疾病的議題，都呈現交互作用的關係，研究顯示情緒影響兒童的生理安適。嬰兒期到成年期的各種健康困境，與壓力賀爾蒙的皮質醇(cortisol)持續濃度過高有關，導致生長遲緩、學習行為問題、注意力缺陷及憤怒衝動行為等。
但適當的壓力賀爾蒙是有需要的，因為他俗稱「逃命賀爾蒙」，當緊急狀況來臨時能使肌肉更有爆發力、耐力更強、充血充氧極限提升，有助於生存，所以適度給予孩子挑戰還是有需要的！
更多情緒教養的好方法，可以搭配下一篇 #情緒表達發展 ，知己知彼，百戰百勝，或許能給予不同年齡階段的孩子更多時間、更多包容。
我是一位兩個女兒的媽咪，也是一位自然科學教育者，除了自己的孩子之外，看過從學前到高中無數的孩子，不論年齡，他們在學習過程中經歷好奇、追尋、渴望、沈澱、挫折、衝擊、沮喪等情緒，有的人樂觀度過難關，有的人悲傷難耐喪志。身為老師、身為家長、身為期待孩子能身心健全長大的陪伴者，想給予滿滿的支持，提供這些生命更多滋養。
